🌐 지구는 왜 둥글까?– 납작하지 않고 둥근 이유, 과학이 알려드립니다

궁금증

piona1 2025. 4. 25. 20:15

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🌍 지구는 완전한 '공'일까?

많은 사람들은 지구를 ‘공처럼 완전히 둥근 구형’으로 생각하지만,
사실 지구는 완전한 구는 아니고 약간 찌그러진 타원체,
정확히는 ‘회전 타원체(geoid)’ 형태입니다.

적도는 조금 더 불룩하고, 극지방은 약간 납작한 모양이죠.

지구는 형성 초기, 뜨거운 용암 같은 액체 상태였습니다.
이때 중력이 모든 방향에서 물질을 중심으로 끌어당기면서
가장 안정적인 형태인 구형으로 수축되었어요.

마치 물방울이 공기 중에서 동그랗게 뭉치는 원리와 같아요.

지구는 자전(하루에 한 바퀴 회전)하면서
적도 부분에 원심력이 작용합니다.
이로 인해 지구는 약간 불룩해져서
‘완전한 구’가 아닌 ‘회전 타원체’ 형태가 되었죠.

→ 이 차이 덕분에 지구는 살짝 납작한 공처럼 생긴 겁니다.

그래서 태양계의 행성들은 전부 둥글게 생겼어요!

지구가 둥글다는 건 우리에겐 너무나 당연한 사실처럼 여겨지지만,
그 안에는 중력, 자전, 유체역학까지
아주 다양한 과학 원리가 숨어 있다는 게 정말 흥미롭습니다.

공처럼 단순하지만, 그 형태는 수십억 년의 진화 결과라는 점에서
지구의 둥근 모습은 과학의 결정체이자, 우주의 신비 그 자체입니다 🌌

Q. 지구는 정말 완벽하게 둥글지 않나요?
A. 네, 정확히는 적도는 불룩하고 극은 납작한 회전 타원체입니다.

Q. 지구가 네모였다면 어떤 일이 생겼을까요?
A. 중력이 각진 부분으로 몰려 지각이 붕괴하거나, 극심한 중력차로 생명체가 살기 어려웠을 거예요.

Q. 달이나 화성도 둥근가요?
A. 네! 일정 질량 이상인 천체는 대부분 중력에 의해 둥글어집니다.